Crise dos Ovos nos EUA: Preços Altos Levam Americanos a Criar Galinhas em Casa

Crise dos Ovos nos EUA: Consumidores Adotam Criação de Galinhas em Casa

Com o ressurgimento da gripe aviária nos Estados Unidos, os preços dos ovos dispararam, levando os consumidores a buscar alternativas. Em Houston, uma loja de animais vendeu 100 galinhas em apenas quatro dias, um volume normalmente alcançado em três semanas, devido ao aumento da demanda por ovos caseiros.

A Crise da Gripe Aviária

O surto de gripe aviária, que chegou aos EUA em 2022, afetou fortemente as grandes granjas, resultando no sacrifício de mais de 21 milhões de galinhas poedeiras em 2024, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA. Em dezembro, 13,2 milhões de aves também foram sacrificadas devido à doença.

Nos supermercados, os preços dos ovos ‘premium’ superaram US$ 10 (cerca de R$ 57) a dúzia, enquanto os ovos básicos atingiram US$ 6 (R$ 34), mais que o dobro do preço habitual. Em Seattle, um restaurante foi roubado e teve mais de 500 ovos levados do depósito.

Adoção de Galinhas para Produção Doméstica

Diante da escassez e dos preços altos, muitos norte-americanos passaram a criar suas próprias galinhas para produção de ovos. “Nas últimas semanas, vimos um aumento dramático na demanda por galinhas, com pessoas querendo comprá-las porque os preços dos ovos subiram, ou simplesmente porque não há ovos disponíveis”, afirmou John Berry, gerente da loja de animais Wabash, em Houston. “Nossas vendas de aves dobraram ou até triplicaram”.

Em cidades como Houston, a criação de aves no quintal é permitida, desde que sejam seguidas normas de saúde. Arturo Becerra, de 57 anos, por exemplo, comprou 10 galinhas por US$ 400 (R$ 2.308) e gastou outros US$ 20 (R$ 115) em alimentos. “Vou comprar mais cinco [galinhas], mas quero outras dez porque a família é grande”, disse Becerra, que espera que as galinhas comecem a pôr ovos em algumas semanas.

Bill Underhill, de 62 anos, também decidiu aumentar seu rebanho. “Ouvi que os ovos custavam cerca de US$ 10 a dúzia, então já estava pensando em comprar mais algumas galinhas. Compro algumas a cada dois meses porque elas eventualmente morrem e param de botar, então vou manter o fluxo de ovos na minha família”.

Gripe Aviária em Humanos

Nos EUA, o vírus da gripe aviária foi encontrado em aves e em vacas leiteiras. Desde o início do ano passado até 10 de fevereiro, 68 humanos foram infectados, sendo um caso fatal, relacionado ao contato com animais infectados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC).

O CDC afirma que o risco de gripe aviária para o público em geral permanece “baixo”, mas emitiu diretrizes de segurança para proprietários de aves. “Pessoas com exposição ocupacional ou recreativa a aves ou outros animais infectados com este vírus correm maior risco de infecção”, alertou o CDC.

John Berry comentou sobre a falta de galinhas de reposição: “Há uma geração de pintinhos esperando crescer para substituir as que perdemos. Mas, como em qualquer época de escassez, a demanda aumenta. Os ovos duram muito tempo e, se você puder encontrá-los, você compra mais, mas seu vizinho também pode fazer isso”. Berry estima que levará dois ou três meses para que a situação melhore.